Tout le monde sais ce qu'est une montagne russe, que ce soit par la peur ou par la source de fun pure qu'ils peuvent procurer. Mais énormément de gens ignorent les dessous de leurs conceptions, de leurs opérations et de la maintenance que requièrent ces machines. Détaillons quelques notions et laissez moi ouvrir votre esprit à propos d'un sujet qui personnellement (l'auteur du site) me fascine et me passionne depuis tout petit.
Une introduction à l'Industrie des Montagnes Russes
DISCLAIMER
Lorsque les notions de fiabilité et de panne sont évoquées, il est important de ne pas les associer à un danger pour les passagers d'une attraction.
Les systèmes de sécurité modernes détectent immédiatement tout problème et stoppent l'attraction en toute sécurité. La prochaine fois qu'un train de montagnes russes s'arrête, sachez que les passagers sont en totale sécurité.
L'attraction redémarrera probablement ou en cas de problème plus grave, les équipes du parc procéderont à une évacuation sécurisée."
(Message à faire passer aux médias mainstream type "Le Parisien" qui prennent souvent ceci comme une belle opportunité de faire de la désinformation et du sensationnel 🙃)
1. La conception et construction
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, ce ne sont pas les parcs qui construisent leurs montagnes russes. Il existe énormément d'entreprises chargés de leurs conception et construction, chacune avec leurs spécialités. Mais seulement quelques unes dominent le marché. Par exemple, le constructeur "Mack Rides" a fourni la grande majorité des montagnes russes pour le parc Nigloland.
Voici trois exemples des plus gros constructeurs de l'industrie:
"Mack Rides" ont pour réputation d'être un constructeur innovant et de fournir des machines de grande qualité, plutôt fiables mais très couteuses.
"Intamin Amusement Rides" sont eux connus pour être très innovants et cela parfois à leurs dépens. Souvent comparés à des "génies fous". Leur catalogue d'attractions est très complet et lorsque l'on parle des meilleurs coasters au monde, leur nom revient très souvent… Néanmoins leurs attractions ne sont pas les plus fiables du marché, elles tendent à tomber en panne régulièrement. (voir disclaimer)
"Vekoma" est un constructeur apprécié pour son évolution. A leurs débuts, cette société inondait le marché par ses machines impressionnantes et relativement abordables par les parcs. Le problème étant que à cette époque, les coasters à sensations étaient casi tous d'un confort très discutable (voir abject) et Vekoma de dérogeait pas à la règle.
Aujourd'hui ils sont célèbres pour la création d'attractions très fluides, fiables et convenant a tout type de publics
2. La sécurité
Je n'aurais pas assez de 3 sites web pour lister et expliquer l'intégralité des systèmes de sécurité présents sur une montagne russe. Je ne vais qu'en lister quelques uns.
-Une zone block est une portion du parcours d'une montagne russe qu'un seule train peut occuper à la fois. A la fin de chaque bloc est une méthode pour stopper complétement un train (souvent un frein) dans le cas ou le block suivant est occupé, ce système empêche les trains de montagne russes de se rentrer dedans.
-Les anti-rollbacks sont des pièces métalliques mobiles fixés sur le bas du train qui servent a rattraper le train au cas ou il viendrait à s'arrêter sur un lift (une montée). Ils peuvent se loger sur une chaîne dentée fixée dans le rail afin d'éviter que le train ne re tombe en arrière. C'est eux qui causent le bruit métallique lorsqu'un train monte avant de se faire lâcher sur le parcours.
-Sur une montagne russe, il existe deux types de freins : à friction et magnétiques.
-Les freins à friction, constitués de deux longues dents sur le rail, se referment sur une lame fixée sous le train pour le ralentir ou l’arrêter.
-Les freins magnétiques, eux, fonctionnent sans contact : la lame passe entre deux blocs fixes, générant des courants de Foucault qui créent une force opposée au mouvement du train, assurant un freinage fluide et sans usure. Contrairement aux freins à friction, le freinage magnétique n'est pas capable de stopper complètement un train de montagne russe, car il ne génère jamais de force suffisante pour le bloquer totalement.
L'Ensemble de ces systèmes garantissent un arrêt sécurisé des trains.
-Les freins magnétiques, eux, fonctionnent sans contact : la lame passe entre deux blocs fixes, générant des courants de Foucault qui créent une force opposée au mouvement du train, assurant un freinage fluide et sans usure. Contrairement aux freins à friction, le freinage magnétique n'est pas capable de stopper complètement un train de montagne russe, car il ne génère jamais de force suffisante pour le bloquer totalement.
L'Ensemble de ces systèmes garantissent un arrêt sécurisé des trains.
3. L'opération
L’opération des montagnes russes repose sur un équilibre entre automatisation et surveillance humaine. Des capteurs répartis sur le circuit détectent la position des trains et ajustent la vitesse grâce aux systèmes de propulsion et de freinage. Les opérateurs supervisent le tout depuis une console, s’assurant que chaque départ se fait en toute sécurité. En cas d’anomalie, le système peut activer un arrêt d’urgence pour immobiliser un train aux points prévus, garantissant une exploitation fluide et sécurisée.